В России разворачивается демографическая трагедия. За последние три года в результате войны, болезней и эмиграции страна потеряла на 2 млн. человек больше, чем обычно. Продолжительность жизни российских мужчин, достигших 15-летнего возраста, сократилась почти на пять лет, до уровня Гаити. Число россиян, родившихся в апреле 2022 года, было не больше, чем в месяцы гитлеровской оккупации. А из-за того, что так много мужчин призывного возраста либо погибли, либо находятся в изгнании, число женщин превышает число мужчин по меньшей мере на 10 млн. человек.

Война не является единственной или даже главной причиной этих бед, но она усугубила их. По западным оценкам, за последний год 175 000-200 000 российских солдат были убиты или ранены. От 500 000 до 1 млн. молодых образованных людей избежали этой мясорубки, уехав за границу. Даже если бы у России не было других демографических проблем, потеря такого количества людей за столь короткое время была бы болезненной. Но теперь потери от войны становятся все более серьезным испытанием для сокращающегося, стареющего населения. Вероятно, Россия попадает в губительную и замкнутую петлю демографического спада.

Корни российского кризиса уходят на 30 лет назад. В 1994 году страна достигла пика численности населения - 149 млн. человек. С тех пор численность населения зигзагообразно снижается. В 2021 году оно составляло 145 млн человек (эта цифра, по данным ООН, не включает 2,4 млн жителей Крыма, который Россия захватила в 2014 году и включила в свои национальные отчеты). Согласно прогнозам ООН, при сохранении нынешних тенденций через 50 лет эта цифра может составить всего 120 млн человек. Это сделает Россию 15-й по величине страной в мире, по сравнению с шестым местом в 1995 году. По словам Алексея Ракши, независимого демографа, который раньше работал в государственной службе статистики, если рассматривать только мирные годы, то число рождений, зарегистрированных в апреле 2022 года, было самым низким с 18 века. Апрель был особенно плохим месяцем, и стал показателем хронической проблемы.

Снижение численности населения не является уникальным для России: в большинстве посткоммунистических государств наблюдался спад, хотя и не такой. Их сокращение было медленным, управляемым. В последние десятилетия население России пережило резкий спад, затем частичное восстановление (благодаря периоду высокой иммиграции и более щедрым детским пособиям после 2007 года), а затем снова спад.

По данным государственного статистического агентства, в 2020 и 2021 годах население страны сократилось на 1,3 млн человек, а число умерших превысило число родившихся на 1,7 млн человек. (ООН также показывает падение, но более незначительное). Наибольшее сокращение произошло среди этнических русских, численность которых, по данным переписи 2021 года, в 2010-21 годах уменьшилась на 5,4 млн человек. Их доля в населении сократилась с 78% до 72%. Вот вам и хвалебные заявления г-на Путина о расширении "Русского мира".

Все это началось еще до войны и отражает ужасную пандемию ковида в России. Официальное число умерших от этой болезни составило 388 091 человек, что было бы относительно мало, но, по оценкам The Economist, общее число умерших в 2020-23 годах составит от 1,2 до 1,6 млн. человек. Это сопоставимо с показателями Китая и США, население которых намного больше. В России, возможно, было самое большое количество смертей от ковида в мире после Индии и самый высокий уровень смертности среди всех стран - 850-1 100 смертей на 100 000 человек.

Если добавить смертность от пандемии к потерям от войны и от мобилизации, то Россия потеряет от 1,9 до 2,8 млн. человек в 2020-23 годах сверх обычного демографического сокращения. Это будет даже хуже, чем в катастрофические начала 2000-х годов, когда население сокращалось примерно на полмиллиона человек в год.

Что это может означать для будущего России? Стоит помнить, что демография — это не всегда судьба, и что в середине 2010-х годов Россия все же начала обращать вспять процесс сокращения численности населения. Последствия изменения численности населения часто носят сложный характер, как показывает военная мобилизация в России. Сокращение числа этнических русских призывного возраста (который повышают с 18-27 до 21-30 лет) затруднит проведение регулярного весеннего призыва, который начинается в апреле. Это еще больше увеличит нагрузку на молодых людей в нерусских регионах, таких как Дагестан, где уже возникали протесты. Это также может помешать планам по увеличению численности вооруженных сил на 350 000 человек в течение следующих трех лет. С другой стороны, нет никаких признаков того, что у России заканчиваются молодые люди для принесения их в жертву на поле боя. В октябре правительство заявило, что оно достигло своей цели - призвать 300 000 дополнительных военнослужащих для укрепления оккупации.

Несмотря на все эти сложности, общий эффект демографического спада будет заключаться в глубоких изменениях к худшему в России. Большинству стран, переживших демографический спад, удалось избежать больших социальных потрясений. В России все может быть иначе. Ее население сокращается необычайно быстро и к середине века может упасть до 130 миллионов человек. Это сокращение связано с ростом масштабов деградации: ожидаемая продолжительность жизни российских мужчин при рождении упала с 68,8 лет в 2019 году до 64,2 в 2021 году, отчасти из-за ковида, отчасти из-за болезней, связанных с алкоголем. Сейчас российские мужчины умирают в среднем на шесть лет раньше, чем мужчины в Бангладеш, и на 18 лет раньше, чем мужчины в Японии.

И Россия может не достичь того, что позволяет другим странам быть богатыми и стареющими: высокого и растущего уровня образования. Николас Эберштадт, демограф из Американского института предпринимательства в Вашингтоне, утверждает, что в стране наблюдается необычное сочетание смертности уровня третьего мира и образования первого мира. В России одни из самых высоких в мире показателей уровня образования среди лиц старше 25 лет. Но отток образованных молодых семей подрывает это преимущество. По данным министерства связи, в 2022 году страну покинуло 10% работников сферы информационных технологий. Многие из них - молодые мужчины. Их отъезд еще больше нарушает несбалансированное соотношение полов в России, которое в 2021 году означало, что на 100 мужчин приходится 121 женщина старше 18 лет.

Демографическая спираль, обрекающая страну на сокращение населения не ослабила тягу г-на Путина к завоеваниям. Но она превращает Россию в более малочисленную, хуже образованную и более бедную страну, из которой бежит молодежь и где мужчины умирают в возрасте 60 лет. Вторжение стало человеческой катастрофой, и не только для украинцев.